Jamaica es una isla, y país independiente, situada en el mar
Caribe. Es una de las Grandes Antillas. Está a 630 km de Centroamérica, que
queda al oeste, a 150 km de Cuba, que está al norte, y a 180 km de la isla de
La Española, y que está al este. Tiene una superficie de 10.991 km², y sus
costas miden unos 1.022 km. La isla tiene 240 km de largo y un máximo de 80 km
de ancho.
La capital de Jamaica es Kingston, el idioma oficial el
inglés, la forma de gobierno una monarquía constitucional, cuyo jefe del Estado
es el monarca del Reino Unido, ya que forma parte de la Commonwealth. La moneda
es el dólar jamaicano y se encuentra en el huso horario UTC-5.
Jamaica es una isla montañosa rodeada por una pequeña rasa
costera, donde se aprietan la ciudades. Al este del país se encuentran las
montañas Azules, un crestón granítico que se eleva a más de 2.200 metros, y que
desciende hasta el mar en espectaculares acantilados. Aquí se encuentra el pico
más alto, el monte Peak de 2.267 metros. Hacia el oeste encontramos una amplia
meseta caliza que tiene una elevación media de unos 1.000 metros, el Cockpit
Country. Aparece aquí un relieve cárstico con sumideros, hondonadas, gargantas
y gargantas. Esta meseta cae casi directamente al mar por el norte, en grandes
acantilados, mientras que por el sur se resuelve en una serie de llanuras
aluviales.
Los ríos son escasos, cortos y muy rápidos. Muchos de ellos
desembocan en el mardesde lo alto de cascadas. Dos son los ríos importantes del
Jamaica, el Minho y el Cobre.
CLIMA
CLIMA
El clima de las islas es tropical húmedo con una media 26 ºC
y una amplitud térmica de uno 4 ºC. No obstante, la temperatura se ve matizada
por la altitud, y puede bajar hasta los 10 ºC. Se trata del clima monzónico y
de los vientos alisios en el litoral, que en este caso, y gracias a su relieve
abrupto potencia el efecto monzónico, por lo que las precipitaciones son mucho
más altas que la media, entre los 4.000 de las montañas Azules y los 700 mm de
la costa suroeste. Se ven afectadas por los huracanes que se generan en el
Atlántico.
La flora y la fauna son las propias del imperio
biogeográfico y la ecozona neotropical, con algunos endemismos, propios de las
islas. Posee un amplio bosque tropical seco de gran variedad.
Jamaica es un país pobre con una renta per cápita de unos
4.300 dólares estadounidenses. Los principales sectores económicos son la
agricultura y la minería, aunque el turismo de alta calidad se ha convertido en
muy importante, que se concentra en la costa norte. Jamaica es un país exótico
que atrae, a parte de por su belleza natural, por la popularidad mundial del
reggae y los rastas.
La agricultura jamaicana es muy débil. Tiene dos vertientes
una de subsistencia y muy pobre que satisface las necesidades locales, y otra
de plantación para la exportación. Los principales productos para la
exportación son el café, el tabaco, la banana y la caña de azúcar, que es el
artículo principal.
En Jamaica la minería es un sector muy importante. Es el
tercer productor mundial de bauxita. También se extrae caolín y alúmina. Las
principales minas de Jamaica se encuentran en el foco de los Ocho Ríos.
La industria está asociada a la transformación agroalimentaria,
con productos como la pimienta, el ron y los zumos. También existe fábricas de
cemento, fertilizantes, derivados del petróleo y textil.
Jamaica tiene una balanza de pagos muy deficitaria, ya que
debe de importar la mayor parte de los productos de consumo y los alimentos. Su
principales países proveedores son los países del Caribe, Estados Unidos y la
Unión Europea. Exporta sus productos a la Unión Europea, Estados Unidos y
Canadá. Principalmente bauxita y azúcar.
Jamaica tiene unos 2.750.000, lo que da una densidad
demográfica superior a los 252 hab/km². El 91% de la población es descendiente
de africanos, el 6% es mestiza y el resto esta compuesto por blancos y
asiáticos. El idioma oficial es el inglés, pero se habla en una variante
criolla. La estructura por edades está desequilibrada, ya que es muy joven. Más
del 32% de la población tiene menos de 15 años, el 60% entre 15 y 65 años y el
7% más de 65. El crecimiento real es relativamente bajo, sobre un 1% anual,
pero el crecimiento vegetativo es mucho más alto, y es que el saldo migratorio
es negativo, y se sitúa en torno al -6‰. Los principales destinos de los
emigrantes son Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido. La tasa de natalidad es
del 20‰, lo que da una tasa de fertilidad de casi 4,4 hijos por mujer. La tasa
de mortalidad es baja, sobre el 6,5‰, pero se dispara la tasa de mortalidad
infantil al 16‰. La esperanza de vida al nacimiento es de unos 73 años.
La mayoría de la población jamaicana se concentra en la
costa sur. Las principales ciudades son:
* Kingston, 586.630 h, parroquia de Kingston
* Spanish Town, 152.843 h, parroquia de Saint Catherine
* Portmore, 104.935 h, parroquia de Saint Catherine
* Montego Bay, 82.419 h, parroquia de Saint James
* Mandeville, 48.229 h, parroquia de Manchester
* May Pen, 44.925 h, parroquia de Clarendon
* Old Harbour, 27.268 h, parroquia de Saint Catherine
Jamaica es una monarquía constitucional que pertenece a
Commonwealth. Se rige por la Constitución jamaicana, promulgada en 1962. El
monarca del Reino Unido es jefe de Estado y está representada en la isla por un
gobernador general. El poder Ejecutivo del gobierno descansa en el primer
ministro y su gabinete. El primer ministro es elegido por el Parlamento, donde
descansa el poder Legislativo. Consta de dos cámaras, un Senado de 21 miembros
y la Cámara de Representantes, con 60 escaños. El poder Judicial tiene como
máximo organismo la Corte Suprema y un Tribunal de Apelaciones.
Jamaica Información General y Resumida
Ubicación
Mar del Caribe.
Referencia horaria
GMT - 5.
Superficie
10.991 km².
Población
2.700.000 habitantes (estimación oficial 2005).
Densidad de Población
245,65 habitantes por km².
Capital
Kingston. Población: 660.000 habitantes.
Geografía
Jamaica es la tercera isla más grande de las Indias Occidentales. La isla es la prolongación en superficie de una cordillera de montañas sumergidas. Está cruzada por una cadena montañosa que alcanza su cota más alta en el pico Blue Mountain (2.256 metros) en la parte este de la isla. Desde allí la cordillera desciende hacia el oeste en una serie de barrancos arbolados que la cruzan de norte a sur. Las mejores playas están en la parte occidental y septentrional de la isla. La vegetación selvática tropical y subtropical es una de las más exuberantes de todo el Caribe.
Sistema Político
Monarquía constitucional. Obtuvo la independencia del Reino Unido en 1962. Jamaica es miembro de la Commonwealth y por lo tanto el Jefe del Estado es la Reina Isabel II de Inglaterra. Jefe del Gobierno: Primer Ministro Bruce Golding desde 2007. Gobernador General: Kenneth Hall.
Idioma
El idioma oficial es el inglés. También se habla el dialecto local patois.
Religión
La mayoría de la población es protestante (Iglesia de Dios, Anglicana, Bautista y Metodista). También hay minorías católica, judía, hindú y bahai. Por otra parte la religión rastafari goza de gran arraigo y popularidad. Esta religión se basa en la creencia de la divinidad del último Emperador de Etiopía, Haile Selassie (Ras Tafari).
Electricidad
110 voltios CA, 60Hz, monofásica. Los enchufes son de tipo americano con dos clavijas planas. Algunos hoteles tienen corriente alterna de 220 voltios, 50 Hz, monofásica, con enchufes de tres clavijas.
Convenciones sociales
El apretón de manos es la forma convencional de saludo. Deben observarse las normas básicas de cortesía. Los jamaicanos son muy hospitalarios y en caso de ser invitado a comer a la casa de alguien es costumbre llevar un pequeño regalo. Aunque durante el día se viste informalmente, el uso de pantalones cortos y trajes de baño debe restringirse a las playas y piscinas. Cuando llega la noche el vestuario puede variar desde un estilo informal, hasta la elegancia formal de algunos hoteles y restaurantes ubicados en lugares turísticos que exigen el traje de etiqueta a sus clientes. Como el turismo es la principal industria del país, el visitante es muy bien recibido, y los empleados de los hoteles y restaurantes son respetuosos, simpáticos y serviciales. Fuera de Kingston, el estilo de vida es relajado, la gente es acogedora y hospitalaria. La música y la cultura africana están muy presentes en la vida del país, mezcladas con la influencia colonial británica, y en menor medida con influencias asiáticas y europeas. En la isla pueden verse señales de 'Jah lives' ('Jah vive'), que es el nombre del dios de los rastafaris. La posesión de marihuana puede suponer arresto y deportación. Se recomienda a los visitantes que no intenten hacer contrabando de marihuana ya que las autoridades policiales del país son muy eficaces.
