Puerto Rico
Puerto Rico tiene un notable carácter montañoso. Se encuentra en un borde de placa, en la zona de subducción de la placa norteamericana y la placa caribeña. Cerca de la costa norte se encuentra la Fosa de Puerto Rico, la más profunda del océano Atlántico con 9.129 metros por debajo del nivel del mar. La isla es zona volcánica propensa a los terremotos. La isla se edifica, principalmente, con rocas volcánicas y plutónicas de los períodos Cretácico y Eoceno cubiertas por rocas sedimentarias calizas del Oligoceno y depósitos aluviales recientes.
Puerto Rico se organiza en torno a la cordillera Central, que divide la isla en dos partes. Podemos distinguir tres grandes regiones geomorfológicas: la del interior montañoso central, las llanuras cársticas del norte y los llanos costeros del sur.
Interior montañoso central. Comprende las áreas montañosas de Puerto Rico. Predominan rocas de origen volcánico y calizas del oligoceno y el mioceno, en la parte meridional de la isla, y aluviones fluviales que cubren grandes zonas. Dentro de esta región sobresalen:
La cordillera Central, que es la columna vertebral de Puerto Rico y en ella se encuentra la mayor elevación de la isla: el cerro de La Punta (1.338 m). Se extiende desde Aibonito, al este, hasta Maricao, al oeste. Al este de Aibonito se extiende la sierra de Cayey, que tiene forma de herradura, y se prolonga hacia Humacao al noreste.
La sierra de Luquillo domina el ángulo noreste de Puerto Rico y se extiende hacia el este desde Gurabo hasta Fajardo. La mayor parte de ella es de origen volcánico, y los picos más altos son: El Toro (1.074 m), el Yunque (1.065 m) y el Pico del Este (1.051 m).
La sierra Bermeja se encuentra al sur del valle de Lajas, en el suroeste de Puerto Rico, y está compuesta mayoritariamente por rocas de origen volcánico.
El cerro de las Cuevas (o Cerro Raspaldo) es un bloque de falla cubierto, hacia el sur, por calizas del paleozoico o del eoceno.
La meseta de Barranquitas, que está ubicada al norte de la cordillera Central. Tiene una altura media de 950-1.000 m, con una topografía caracterizada por las formas ondulatorias a los lados del río Matrullas.
El valle de Caguas, labrado sobre rocas ígneas, y en el área entre Jayuya y Utuado arenas arcillosas.
Los cerros a los pies de las montañas en el sur de Puerto Rico. Se trata de filos montañosos de bajo relieve cercanos a Ponce, elevaciones constituidas por calizas de edades oligocénicas y miocénicas.
Las llanuras cársticas del norte se extienden entre la cordillera Central y la costa. Corre hacia el oeste, desde el río Grande de Loiza hasta la costa de Aguadilla. Predominan las formas del relieve cárstico. Se trata de la llanura más extensa de Puerto Rico.
Las llanuras costeras del sur están construidas sobre los sedimentos transportados por las corrientes fluviales. La cobertera sedimentaria no es muy extensa, por lo que la costa se resuelve, mayormente, en una serie de acantilados de roca viva. Mucho más estrechas que las llanuras del norte, la pendiente es muy superior.
Los picos más altos de Puerto Rico son:
* Cerro de La Punta 1.339 m
* Monte Jayuya 1.310 m
* Cerro Rosa 1.267 m
* Monte Piedra Blanca 1.240 m
* Cerro Maravilla 1.210 m
* Los Tres Picachos 1.205 m
* Monte Guilarte 1.204 m
* Cerro Saliente 1.190 m
* Cerro Silla de Calderón 1.15 0m
* Monte Membrillo 1.100 m
* Cerro de Doña Juana 1.079 m
* El Toro 1.074 m
Hidrografía
Los ríos de Puerto Rico son cortos rápidos y caudalosos. Puerto Rico posee nueve embalses y más de 50 ríos. Los ríos nacen en la cordillera Central, y se distinguen cuatro vertientes: la norte o Atlántica, la Sur o del Caribe, la este o del Pasaje y Sonda de Vieques, y la oeste o Canal de la Mona.
Los ríos más importantes son:
* Río de la Plata. Es el más largo (97 km). Nace en el cerro La Santa y desemboca en el Atlántico. Forma los embalses Carite y La Plata. Sus afluentes más importantes son Usabón, Barranquitas y Lajas.
* Río Guajataca. Nace a pocos kilómetros de Lares. Tiene una longitud de 41 km y desemboca en el Atlántico, entre Aguadilla e Isabela. Forma el embalse de Guajataca.
* Río Camuy. Tiene una longitus de 35 km. Desemoba en el Atlántico. Recorre una región caliza en la que encontramos varios sumideros: Blue Hole, Espiral, Tres Pueblos, Empalme.
* Río Bayamón. Nace al norte de Cidra y desemboca en la bahía de San Juan. Tiene una longitud de 40 km. Forma el lago de Cidra y la represa de San Juan.
* Río Grande de Arecibo. Nace por la unión de los ríos Vacas y Cidra, a 2 kilómetros al noroeste de Adjuntas. Desemboca en la bahía de Arecibo tras recorrer 52 km. Forma los embalses de Adjuntas y Dos Bocas.
Otros ríos son:
* Río Grande de Manatí
* Cibuco
* Río Puerto Nuevo
* Río Grande de Loiza; forma el embalse de Loíza
* Espíritu Santo
* Río Grande de Patillas
* Río de Coamo; forma el embalse de Coamo
* Río Yagüez
* Río Culebrinas
* Río de Añasco
CLIMA
Puerto Rico se encuentra en la zona climática tropical, y por lo tanto presenta condiciones térmicas similares durante todo el año, las montañas introducen modificaciones importantes en el clima zonal, no sólo por la altitud sino, también, por la posición a barlovento y a sotavento. Debido a su situación y su carácter insular, podemos encuadrar su clima en el clima monzónico y de los vientos alisios en el litoral. La Puerto Ricose encuentra en el imperio biogeográfico y la ecozona Neotropical. Recibe el impacto frecuente de los huracanes que se generan en el Atlántico.
La biocenosis natural es el bosque monzónico (húmedo tropical), pero las variedades climáticas hacen aparecer hasta la sabana. En la costa encontramos abundantes manglares.
Puerto Rico tiene un clima monzónico y de los vientos alisios en el litoral con una temperatura promedio de 24 ºC, y un total de lluvia muy alto. Las temperaturas y lluvias varían mucho entre distintas zonas de la isla.
Los centros de acción que dominan el clima de Puerto Rico son los vientos alisios del anticiclón de las Azores, la Zona de Convergencia Intertropical, y ocasionalmente las borrascas del Frente Polar.
El norte es más fresco y lluvioso con temperaturas entre 13 ºC y 27 ºC en invierno y entre 21 ºC y 32 ºC en el verano. El sur es semiárido prácticamente todo el año, contemperaturas entre 13 ºC y 32ºC en invierno y 24 ºC hasta 38 ºC en verano. El centro montañoso de la isla es más lluvioso y frío, con promedio de lluvias de más de 2.540 mm y temperaturas entre 5 ºC y 21 ºC.
Puerto Rico presenta dos épocas una seca y otra húmeda. La época seca va de diciembre a abril, y la lluviosa de mayo a septiembre. El promedio anual de precipitaciones ronda los 1.780 mm, aunque existe una gran disimetría entre el norte, donde llegan a caer más de 4.000 mm, y el sur, donde no se alcanzan los 900 mm.
Las estaciones del año no son muy marcadas. El verano es húmedo y caluroso; el otoño es muy lluvioso, las hojas se ponen un poco amarillentas, algunos arboles como los robles y el almendro las pierden todas; el invierno es fresco y seco y en primavera todos los arboles florecen.
Tormentas tropicales y huracanes pasan por Puerto Rico todos los veranos y otoños, lo que provoca inundaciones y corrimientos de tierra en muchas ocasiones. La temporada oficial de huracanes se extiende entre el 1 de junio y el 30 de noviembre. Sin embargo, agosto y septiembre son los meses de mayor actividad. Desde la llegada de Colón aPuerto Rico se han contabilizado 73 huracanes.
La temperatura promedio de Puerto Rico es de 74 °F (23.33ºC) . No obstante, los cambios de altura en la topografía, la cubierta natural y la humedad de la Isla ocasionan variaciones en la temperatura.
PARA TRANSFORMAR LOS GRADOS ENTRAR AL SGTE. LINK: http://www.translationtown.com/tt/_es/cont/conversort.asp
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La biocenosis de Puerto Rico es muy rica, presenta una extraordinaria variedad de géneros y especies, muchos de ellos endémicos, debido a su insularidad. Las partes húmedas del norte son las regiones de los bosques tropicales mozónicos, mientras que en las más secas del sur llega a aparecer la formación de sabana.
En Puerto Rico hay 15 bosques:
1. Bosque Estatal de Cambalache en Arecibo
2. Bosque Estatal de Boquerón, Cabo Rojo y Lajas
3. Bosque Estatal de Aguirre entre Santa Isabel y Salinas
4. Bosque Estatal Carite entre Guayama y Patillas.
5. Bosque Estatal de Ceiba en Ceiba
6. Bosque Estatal de Guajataca entre Quebradilla e Isabela
7. Bosque Estatal de Guánica entre Yauco, Guayanilla y Guánica
8. Bosque Estatal de Maricao entre Maricao y Sabana Grande
9. Bosque Estatal de Piñones en Loíza
10. Bosque Estatal de Río Abajo entre Arecibo y Utuado
11. Bosque Estatal de Susúa entre Yauco y Sabana Grande
12. Bosque Estatal de Toro Negro entre Jayuya, Ciales, Orocovis y Villalba
13. Bosque Estatal de Vega en Vega Alta.
14. Bosque Tres Picachos en Jayuya
15. Bosque Nacional del Caribe (El Yunque) entre Río Grande y Luquillo. Es el único de los bosques que pertenece al gobierno federal.
